Dag 158 - 159, Montpellier / France naar Madrid / Spanje

Madrid Atocha met Alta trein 9366 van 8h40 naar Algeciras

De spoorwisselaar ...

Algeciras station

Madrid ...

Bouw van een nieuwe HST tunnel onder de stad van Madrid

Vervolg Madrid ...

Cat's hostel

Madrid Atocha, aankomst trein AVE 3132 uit Barcelona

Vertrek AVE 3132 te Barcelona Sants

Vertrek Talgo 463 te Montpellier

Fase 3, van Montpellier naar Algeciras.
Vroeg in de ochtend ben ik eerst met de tram tot het station van Montpellier (In France heeft men al enkele lessen geleerd i.v.m. stadsontwikkeling. Een verkeersvrije stad en een moderne tram maken een stad een groot stuk aangenamer!). Talgo trein nr 463 (14€ reservering) van 7h27 uit Montpellier vertrok stipt op tijd richting Spanje. Tussen de steden door kon ik het eerste deel van de rit voor de grens genieten van de uitgestrekte natuurgebieden in dit deel van de wereld. De besneeuwde bergtoppen vormden een prachtige achtergrond ...
In de grensstation Cerbere kon ik het kenmerkend gegeven van een talgo trein ervaren. Tussen de twee stations werd onze trein langzaam door een werkplaats gereden en werden de wielen omgespoord van normaalspoor naar het Spaans breedspoor. Een stukje technisch vernuft ontwikkeld door de spanjaarden!
Nu nog een vluchtige grenscontrole en de trein kon volle vaart richting Barcelona rijden. Het landschap is hier duidelijk ... 'droger' Tegen 11h48 arriveerden wij stipt op tijd.
Na een zoektocht het juiste loket te vinden kon ik een reservering kopen voor de AVE trein naar Madrid atocha (Ge weet wel, het station van de bomaanslagen enkele jaren geleden ...). Voor 10.35€ kon ik een reservering kopen voor AVE 3132 Barcelona sants 13h00 - Madrid atocha 15h52. Zeg maar een duitse ICE trein die over de bijna de volledige weg aan 300 kñ/h over de splinternieuwe HST reed. Als gezelschap konden we naar een amerikaanse in het spaans gedubte film kijken! In't kort, een bijzondere saaie treinrit.
Een klein half uur wandelen later stond ik van Madrid atocha in cats hostel, in de oude stad. (Cat's Hostel, Cañizares no6, 28012, www.catshostel.com) 15€ in een grote dorm met gratis internet en ontbijt dat ik zal missen. Het gebouw waarin dit hostel huist is een historisch gebouw en is gewoon prachtig. De centrale plaats is een pareltje. Nu maar proberen hier een beetje te slapen ...? Ik had net genoeg om een uurtje door de stad te lopen en even de sfeer op te snuiven.
De volgende ochtend om 07h00 opgestaan (Net nadat de laatste gaan slapen was in mijn dorm. Duidelijk een hostel waar er serieus gefeest wordt!) om trein alta 9366 van 8h40 te halen. Natuurlijk nadat ik mijn ontbijt gekocht had in de bakker om de hoek.
Na een relatief strenge ticket en bagage controle kond ik op deze talgo trein stappen. In Atocha is men streng op de veiligheid, een beetje zoals vliegtuigreizen ... efficient! Het eerste en grootste deel van de reis reed deze talgo trein over de nieuwe HST lijn richting valentia, een vlotte en saaie rit. In Cardoba verliet onze trein de HST, reed door de spooromwisselaar en reed toen verder over een bochtig breedspoottrace. Absoluut het meest indrukwekkende deel van de reis met enkele echte bergpassen! Eenmaal aangekomen in het station van Ageciras rond 14h00 was het niet ver lopen naar ... maar dit is voor het volgende bericht.

Dag 156 & 157, de stop te Montpellier

Montpellier ...

Auberge de jeunesse HI van Montpellier

Trein Corail Teoz nr4758, 09h55 Nice - 14h10 Montpellier

Montpellier ...

fase 2, de stop te Montpellier.
S'ochtends te Nice ben ik na ontbijt gekocht te hebben in de stad naar het station gegaan voor de Corail Teoz trein nr4758 van 09h55 uit Nice. Tegen 14h10 stonden we stipt op tijd in het station van Montpellier. Een saaie rit ware het niet dat er een amerikaanse naast mij zat die haar Franse les aan het studeren was ... ik was bij haar in gedachten! Het opvallenste en meest positieve was dat ik in de regen vertrokken ben en in Montpellier onder een stralende zon het station kon buiten lopen ... heerlijk! Een twintig minuten te voet van het station tot het auberge de jeunesse HI aan de rand van de oude stad. Voor 38€ zal ik hier twee nachten verblijven met ontbijt. (www.hihostels.com) Een internationaal hostel die aan renovatie toe is (De auberge de jeunesse van Montpellier wordt in 2012 volledig vernieuwd ... en wordt momenteel met voorlopige herstellingen op de been gehouden.) maar buiten dat niet zo slecht. Het grootste ongemak is dat tussen 12h en 15h de auberge gesloten is! Ik moest ook een half uur wachten en tegen de tijd dat de deuren open gingen stond er al een indrukwekkende verzameling toeristen te wachten. Toch even leuk een babeltje ...
De tijd die er overschiet kon ik toch al even een eerste indruk van Montpellier opdoen onder een stralende zon. De stad maakte best een aangename indruk op mij, een mengelmoes van mensen en een ontspannen atmosfeer .... Morgen is de dag om Montpellier beter te leren kennen.
Mijn dag in Montpellier heb ik eindelijk een goedkope nieuw uurwerk gevonden, is altijd gemakkelijk de tijd te weten. Mijn poging om reserveringen te kopen voor de treinritten in Spanje is wel jammerlijk mislukt. Maar een beetje vertrouwen om een reservering voor de aansluitende treinen kan nooit geen kwaad.
Daarbuiten heb ik hoofdzakelijk de oude stad verkend, de avenue d'europe (In France is er duidelijk meer fierheid over Europa ...) en genoten van de zon in de mooie parken van de stad. Al bij al een ontspannende dagje in France ... met enkele leuke gesprekken in de auberge om de dag af te sluiten ...

Dag 155, van Bastia in Corse via Nice ...

Nice port

De moderne tram van Nice, sommige stukken zonder bovenleiding!

Nice ...

Chez Patrick backpacker's ...

Mijn ferry Bastia - Nice

en daar ging ik, weg met de boot uit Bastia ...

Fase 1, van Bastia - la Corse naar Nice op het vasteland.

Er zijn drie ferrymaatschappijen die tussen Corse en het vasteland varen. Ten eerste is er Moby lines (http://www.mobylines.fr/; http://www.mobycorse.com/) die o.a. verbindingen heeft tussen Bastia en Toulon/Genes/Livourne. Dan is er SNCM (http://www.sncm.fr/) die verbindingen heeft tussen Corse (o.a. vanuit Bastia) en het vasteland. Uiteindelijk heb ik een ticket gekocht bij corsica ferries, http://www.corsicaferries.com/. Na afwegen van de tijden en prijzen heb ik voor 51,28€ een ticket gekocht voor een fastferry vanuit Bastia in een kleine zes uur naar Nice. Eigenlijk had ik een nachtferry wellen nemen maar ze waren vol of de afvaarten waren niet op de dagen dat ik het welde.

In de gare maritieme sud zijn er loketten (met graties forders ... die niet altijd correct zijn) die meer gesloten zijn dan open en in de straten direct naast de gare maritieme zijn er verschillende reisbureau's en loketten van betreffende maatschappijen die zonder problemen info en ticketten verkopen. Bastia 08h00 gare maritieme sud or gare maritieme du nord, minstens 45min op voor vertrek aanwezig zijn.

Ruim voldoende op tijd stond ik in het zuidstation om mijn boot, de mega express 4 te halen. Na even te wachten kon ik na een hele eenvoudige controle de boot opstappen. Een wat eentonig vaart ware het niet dat ik mijn uurwerk kwijt ben en met mijn nieuw keukenmes dat ik in l'Ile Rouse gekocht had net geen stuk van mijn vinger gesneden had ... GOED MES! Met behulp van de dame van de receptie op de boot kon ik mijn vingertje vakkundig verpakken. Ik heb wel mijn eigen medisch gereedschap moeten gebruiken, aan de receptie hadden ze absoluut niets!
Eenmaal aangekomen stond ik in een klein uur te voet van de kade aan de andere kant van de oude stad te chez patrick backpacker hostel. (18€ p.p. zonder ontbijt, www.chezpatick.com) Ideaal gelegen op 2 minuten wandelen van het station van Nice.
Na een interresante babel (in het frans!) over de huidige Belgische politieke situatie en over de onrusten in noord-africa kon ik enkele praktische zaken regelen. Eerst naar het station om de reserveringen voor de volgende dagen te kopen, tot in Spanje. Daarna enkele hostels bestellen voor de volgende dagen en aankopen gaan doen. Ten eerste heb ik (weeral) een geheugenkaart moeten kopen voor mijn fototoestel en ten tweede een zware aanslag op mijn priciepes een mobiele telefoon met een nummer met 10 minuten belwaarde voor France. Later zal ik ook een nummer aanschaffen voor Marocco ... een nadeel aan CS! Gelukkig voor mij zijn ze aan de kassa gemist en heb ik alles samen maar 25€ betaald, 20 te weinig!
Wat er van de avond over schoot heb ik nog even vluchtig de stad verkend, helaas zal ik het carnaval missen in Nice ... snik.

Dag 153 - 154, Bastia

Bastia ...

Vertrek trein 100 (= het busje) van l'il Rousse naar Casamozza.

De aansluitende trein 100 in Cassamozza!

Hotel univers in Bastia

Bastia port

DE place van Bastia, het is ontspannend zitten hier op 20 meter van mijn hotel ...

Bastia, ville du port

Ik ben met trein / bus nr 100 voor 13,5€ van l'Ile Rouse naar Bastia gereist. In werkelijkheid reed er een busje van het stationetje van l'Ile Rouse tot Casamozza gereden. Vijf minuten later stopte er een treintje dat het laatste stuk tot Bastia reed. Eindelijk toch weer eens een treintje! Vertrokken om 09h10 in l'Ile Rouse stond ik om 11h06 in Bastia ... niet slecht over de bergen van Corse.

Eenmaal in Bastia stond ik op 2 minuten van het station in hotel univers, een simpel hotel, de goedkoopste van de stad aan 50€ per nacht. Ontbijt, dat ik niet genomen heb, kost 6€ extra! De rest van de dag eerst de praktische zaken een beetje geregeld. Ik ben begonnen met een plaats te zoeken voor een ferry naar France. Na vergelijken tussen de drie mogelijk maatschappijen (zie volgend bericht en info over ferry's) heb ik voor 51.28€ op de 26ste een zetel gekocht naar Nice. Tegen 14h00 zou ik in Nice op de kade moeten staan. Tegen de late namiddag nog wat geinternet, eten gekocht en een eerste verkenning van Bastia. Een kleine stad maar de hautte ville en de ville du port zijn niet zoals de andere steden in Corse volledig opgekuist maar Bastia is niet volledig opgekuist voor de toerist zoals andere plaatsen in Corse.

De laatste dag in Bastia kan ik dan dieper de stad verkend. De hautte ville, klein maar zeker aangenaam met het musée du Bastia (5€). Aan de voet ligt de ville du port, duidelijk minder net en opgekuist en ook de straten zijn chaotiser ingericht. 1 dag is ruim voldoende deze stad te verkennen maar ik moet Aida gelijk geven ik moest hier absoluut stoppen en even uitblazen.

Ik zal jullie nu laten, ik wel nog even genieten van de prachtige zon.